Informatik für Sprachwissenschaftler
In der Computerlinguistik wird erforscht, wie natürliche Sprachen mit dem Computer analysiert und verarbeitet werden können. Computerlinguisten entwickeln zum Beispiel Technologien, durch die Rechner gesprochene Sprache verstehen können.
Das Studium umfasst die Teildisziplinen Informatik, Linguistik (Sprachwissenschaft) und Algorithmische Linguistik – die Verarbeitung der menschlichen Sprache mit dem Computer also. Das Fachgebiet ist deutschlandweit klein und ziemlich jung. „Es hat seine Wurzeln aber bereits in den 1950er-Jahren, als Warren Weaver mit einem Memorandum zur Maschinellen Übersetzung die ersten Arbeiten in diese Richtung startete“, sagt Professor Dr. Anette Frank, Computerlinguistin an der Universität Heidelberg.
Absolventen arbeiten etwa bei Google, IBM, Microsoft, SAP oder Yahoo, ebenso für Buchverlage. Auch in der Automobilindustrie sind sprachtechnologische Anwendungen gefragt – beispielsweise, damit Navi und Mobiltelefon über einfache, gesprochene Anweisungen bedient werden können, was den Fahrer weniger ablenkt. Immer wieder gehen aus den Computerlinguistik-Instituten der deutschen Universitäten und Forschungseinrichtungen Firmengründungen hervor, etwa in Saarbrücken, Berlin und Heidelberg. Ein wachsendes Tätigkeitsfeld für Computerlinguisten ist auch der Bereich Intelligente Suchmaschinen. „Zur Zeit boomen Meinungssuchmaschinen“, konstatiert Professor Dr. Manfred Stede, Computerlinguist an der Universität Potsdam. „Wo und wie reden Leute über Coca Cola? Die SPD? Reden sie gut? Schlecht? Solche Meinungen finden sich etwa in Newsgroups, Blogs und Foren.“
Studienbewerber sollten ebenso viel Spaß an mathematischem Denken wie an Sprachdetails haben: Wie sind Sätze, Dialogbeiträge, Texte aufgebaut? Was unterscheidet einen guten Text von einem schlechten? „Wer richtig viel Informatik machen will, wird von der Computerlinguistik eher enttäuscht“, meint Professor Stede. „Gleiches gilt für den, der intensiv Germanistik machen will. Wer aber auf beiden Schienen unterwegs ist, dem bringt das Studium viel Spaß.“ Gefragt seien außerdem ordentliche Programmierkenntnisse, gute Englischkenntnisse und Teamfähigkeit. „Berufsanfänger sollten außerdem gut sein in der Verarbeitung und Auswertung großer Datenmengen.“
