Was ist eine Branche?
Als Branche (französisch: „Ast, Zweig") wird eine Gruppe von Unternehmen bezeichnet, die demselben Bereich der Wirtschaft angehören. Man spricht daher auch von einem Wirtschaftszweig.
Unternehmen einer Branche können unterschiedliche Gemeinsamkeiten haben: Sie bieten entweder ähnliche Produkte oder Dienstleistungen an (Beispiel: die Automobilbranche), greifen auf gleiche Ressourcen oder Ausgangsstoffe zurück (zum Beispiel Holz oder Mineralöl) oder setzen gleiche Herstellungsverfahren oder Technologien ein (zum Beispiel das Baugewerbe). Auch nach dem Verarbeitungsgrad und der Verwendung der produzierten Waren sowie nach Betriebsformen und -typen kann differenziert werden.
In der Regel wird mit Branche immer die Gesamtheit aller Branchenvertreter innerhalb eines Landes (zum Beispiel Deutschland) bezeichnet.
